赌博伴随着人类的诞生。在人类最早期的历史中，生存，就是人类与自然赌博斗争的奖励。到了如今，赌博更是渗入到了人们的日常生活中的方方面面。这是人类为了改变而进行的冒险，对未知和机会的探索和迷恋。
在宾果（Bingo）和老虎机（Slot Machine）等基于随机的游戏面前，每个人都有均等的机会。
赌博是如此的深入人们的日常生活，以至于在某些情况下会导致巨大的破坏性后果，并让人成瘾，虽然对现代男人和女人来说，赌博是一种乐趣和消遣。
查尔斯·费 (Charles Fey) (1862-1944) 被认为是老虎机界的托马斯·爱迪生 (Thomas Edison)。1895 年创造了他的第一台可以支付硬币的机器。也是在同一年，X 射线被发现。
这台机器后来非常的流行。
大概在 1896 或者 1897，查尔斯·费 (Charles Fey) 开了一家制造老虎机的工作。全身心的投入到制造和经营老虎机当中。他在旧金山创造了很多著名的老虎机，包括自由钟（Liberty Bell）、扑克牌（Draw Poker）、三轴（Three Spindle）以及克朗代克（the Klondike）。
很不幸的，他的生意毁于 1906 年的地震和火灾当中。原址如今还保留在加利福尼亚历史地标 937。
查尔斯·费 (Charles Fey) 在 1898 年创造的第一台三轴老虎机被称作自由钟（Liberty Bell）。它树立了老虎机的标准，是现今超过百万的老虎机的原型。自由钟（Liberty Bell）现如今收藏于内华达州里诺的餐厅，归查尔斯·费的儿子马歇尔·费和弗兰克·费所有。除了保存他们父亲制作的老虎机，马歇尔·费还于 1983 年写了一本《老虎机：世界上最受欢迎的投币式游戏机的第一百年的历史画卷》（Slot Machines: A Pictorial History of the First 100 Years of the World’s Most Popular Coin-Operated Gaming Device）
老虎机一词最初来源于自动售货机以及赌博设备。但是到了 20 世纪，这个基本上就只用于赌博设备。美国第一台此类的老虎机设备并不会支付硬币，而是类似游戏机性质。例如，有两匹玩具马会在玩家投入硬币之后进行赛跑。
后来到了 19 世纪，出现了可以支付硬币的老虎机。当时的老虎机都是已圆形的显示器出现，带着有旋转指示器，停止的时候指向一个数字、颜色或者图标。现今最流行的老虎机都是 3 个卷轴的形式，带有一个显示获胜组合的窗口以及接受投币。
到了 1970 年代，由按钮操作并具有炫目显示器的设备开始流行。
80 年代老虎机和赌桌游戏已经是赌场最常见的游戏。
到了 90 年代，老虎机已经占据了美国赌场三分之二的收入来源。老虎机在赌场获得普遍的吸引力在于它与其他的游戏不同，它们完全是按照玩家的节奏进行的，不需要任何特殊的技巧。
现如今，由于技术和硬件的日益发展，老虎机的形式已经越来越丰富，出现了百花齐放的姿态。
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